2025年8月3日、韓国ソウルのスタジアムで悪夢が始まった。ニューカッスル戦でピッチに立ったジェームズ・マディソンが、たった9分後に前十字靭帯断裂という選手生命に関わる重傷を負い、担架で運ばれたのだ。トーマス・フランク新監督が「残酷」と表現したこの瞬間は、トッテナム・ホットスパーの2025-26シーズンを根底から変えることになった。28歳のイングランド代表MFはシーズンの大部分を欠場し、スパーズは創造性という生命線を一瞬で失った。
この緊急事態を受け、北ロンドンのクラブが本格的な獲得交渉に乗り出したのが、ASモナコで輝きを放つ23歳の攻撃的ミッドフィールダー、マグネス・アクリウシュだ。サッカージャーナリストのセバスティアン・ヴィダル氏がX（旧Twitter）で報じたところによると、トッテナムはマディソンの負傷を受けて次の創造的補強としてアクリウシュを注視しており、水面下でのスカウト活動を大幅に強化しているという。
アクリウシュの名前は今季、欧州サッカー界で最も注目された若手タレントの一人として刻まれた。全コンペティションで7ゴール12アシストの計19ゴール貢献という驚異的な数字は、決して偶然ではない。右サイドから中央に切れ込む彼の十八番は、守備陣にとって悪夢そのものだ。しかし、アクリウシュの真価はゴール数だけでは測れない。ライン間を縫うように漂う独特の動き、プレッシャー下でも冷静さを失わないボール運び、そして何より、ピッチ全体を俯瞰する戦術眼こそが、彼を特別な存在にしている。
2024年パリオリンピックで銀メダルを獲得したフランス代表の一員として、世界最高峰の舞台でもその才能を証明済みだ。左足から繰り出される技術的に正確なパスは、ペップ・グアルディオラ監督がベルナルド・シウバの後継者候補として評価する理由でもある。
ACL断裂で露呈した創造性の緊急課題
2025年6月12日にアンジェ・ポステコグルーの後任として就任したトーマス・フランク監督にとって、マディソンの長期離脱は想定外の大打撃となった。前監督がヨーロッパリーグ優勝を果たしながらもリーグ戦17位という歴史的な失敗で解任された後、フランクには立て直しという重責が課せられていた。
マディソンの前十字靭帯断裂は、同じ膝の再発だった。今年5月のヨーロッパリーグ決勝も欠場した膝の怪我が、より深刻な形で再発したのだ。フランクが試合後に「人生もサッカーも美しくも残酷でもある」と語ったように、この負傷はトッテナムの攻撃陣から魔法を奪い去った。
デヤン・クルゼフスキも膝の手術で離脱中、さらにキャプテンのソン・フンミンがロサンゼルスFCへ移籍したことで、スパーズの攻撃陣は前例のない人材不足に陥っている。この状況下で、アクリウシュのプロフィールは完璧な解決策を提示している。彼の持つビジョン、ドリブル能力、そして攻撃ライン全体でのプレー能力は、スパーズの攻撃構造に即座に組み込める要素ばかりだ。
激化する獲得競争でトッテナムが持つ意外なアドバンテージ
移籍金は当初の5000万ポンドから、関心の高まりを受けて6000万ポンドから7000万ポンドまで上昇している。この金額は決して安くないが、アクリウシュの才能と将来性を考えれば妥当な水準だ。重要なのは、適切なオファーがあれば売却に応じるモナコの明確な姿勢である。
獲得競争は熾烈を極めている。パリ・サンジェルマンは国内リーグの同胞として当然の関心を示し、マンチェスター・シティはグアルディオラの戦術に完璧にフィットする選手として評価している。マンチェスター・ユナイテッドもスカウトチームがショートリストに追加しており、フォワードラインに華やかさと予測不可能性をもたらす選手として注目している。
ノッティンガムフォレストやバイエルレバークーゼンも獲得に動いており、まさに欧州中のクラブが争奪戦を繰り広げている状況だ。
しかし、トッテナムには他クラブにはない決定的なアドバンテージがある。マディソンのACL断裂という緊急事態により、補強の必要性と緊急度が他クラブとは比較にならないほど高い。さらに、モナコが国内のライバルであるPSGを強化するよりも、プレミアリーグのクラブへの売却を好む傾向があることも、スパーズには追い風となる。
さらに、最新の報道によれば、アクリウシュ自身がチャンピオンズリーグに出場するクラブへの移籍を望んでおり、ヨーロッパリーグ優勝によりチャンピオンズリーグ出場権を獲得したトッテナムは、この条件を満たしている数少ないクラブの一つだ。代理人をHCMスポーツマネジメントに変更したことで、移籍への障壁も取り除かれつつある。
競争の激しさと移籍金の高騰、そして何よりマディソンの長期離脱という緊急事態を考えれば、躊躇は禁物だ。欧州のエリートクラブに獲得を奪われるリスクは日に日に高まっている。アクリウシュの獲得は、トッテナムがマディソン不在の創造性不足を解決し、来季に向けて攻撃陣を大幅に強化する唯一無二の機会なのかもしれない。