リヴァプールが最も注力しているのは新戦力の獲得ではなく、既存の主力選手の契約延長だ。英『Football Insider』の報道によれば、クラブはアンドリュー・ロバートソンとイブラヒマ・コナテの契約延長を急いでおり、両者を長期的にアンフィールドに留めることを最優先課題としている。
ロバートソンは2017年に加入して以来、左サイドを象徴する存在となった。プレミアリーグでの通算アシスト数は60を超え、攻撃面での貢献度は今夏退団したトレント・アレクサンダー＝アーノルドと並び称される。
31歳を迎えた今季も衰えを見せず、アルネ・スロット監督の下で副キャプテンを務めるなど、リーダーシップを発揮している。ミロシュ・ケルケズの加入によって出場機会は減少しているが、経験と安定感は依然としてチームに不可欠。
一方のコナテは、2021年にライプツィヒから加入して以来、フィルジル・ファン・ダイクの後継者と目されてきた。空中戦の強さとスピードを兼ね備え、対人守備の安定感はプレミアリーグでも屈指。
26歳という年齢を考えれば、今後のリヴァプール守備陣の中心として長期的に計算できる存在である。クラブは彼を流出させることなく、未来の守備の軸として位置づけたい意向を強く持っている。
契約延長がもたらす戦略的意義
リヴァプールがこの二人の契約延長を急ぐ背景には、クラブの戦略的な意図がある。まず、ロバートソンの経験は若手にとっての指針となる。ケルケズのような新世代の左サイドバックが台頭する中でも、彼の存在は戦術的な柔軟性をもたらす。守備の安定感と攻撃参加のバランスを理解している選手は稀であり、彼を失うことは戦力の低下にとどまらず、チーム全体のリズムを崩しかねない。
コナテに関しては、ヨーロッパのビッグクラブが注目していることもあり、早期の契約延長は流出阻止の意味を持つ。特にレアル・マドリードやパリ・サンジェルマンが関心を示しているとされ、リヴァプールとしては市場価値が高騰する前に将来を固めたいところ。彼の契約延長は、ファン・ダイクの後継者としての地位を確立する第一歩とも言える。
さらに、リヴァプールは近年、モハメド・サラーやファン・ダイクといった主力の契約延長に成功してきた。クラブの方針は明確で、新戦力の補強と同時に既存戦力の安定を図ることで、チーム全体の競争力を維持する。ロバートソンとコナテの契約延長は、その戦略の延長線上にある。
個人的な見解
ロバートソンとコナテの契約延長は、リヴァプールにとってクラブの未来を左右する分岐点だと考えている。
ロバートソンは経験と情熱でチームを支える精神的支柱であり、コナテは次世代の守備を担う存在。この二人を同時に確保することは、短期的な安定と長期的な成長を両立させる。
特に注目すべきは、世代交代のバランスだ。ロバートソンが若手を導き、コナテが守備の中心として成熟していく。
この構図は、リヴァプールがプレミアリーグとチャンピオンズリーグで再び頂点を狙うための理想的な形に映る。契約延長のニュースが現実となれば、アンフィールドの未来はより明るいものになるだろう。