夏の移籍市場が閉幕しても、フットボールの世界に静寂は訪れない。むしろ、水面下では次なる戦力補強に向けた熾烈なスカウティング合戦が繰り広げられている。その最前線に立つのが、ミケル・アルテタ監督率いるアーセナルだ。彼らが今、熱視線を送っているのは、オランダ・エールディヴィジのフェイエノールトに所属する19歳の若き右サイドバック、ジヴァイロ・リードである。
オランダの有力紙『De Telegraaf』が報じたところによれば、アーセナルのスカウト陣はリードのパフォーマンスを継続的に観察しており、その動向を詳細に追っているという。この報道は、単なる噂話として片付けられるものではない。アーセナルが、クラブの未来を担うであろう若き才能の獲得に、極めて本気であることを示唆しているからだ。
リードは2006年生まれの19歳。右サイドバックを主戦場としながら、左サイドバックもこなすユーティリティ性を兼ね備えている。彼の評価を決定づけているのは、その圧倒的な身体能力と、現代フットボールの要求に応える戦術的な柔軟性だ。
アルテタが求める「伝統的」な右サイドバックの再定義
アーセナルがリードに注目する背景には、ミケル・アルテタ監督が推し進める戦術の進化がある。近年、アーセナルの右サイドバックは、ベン・ホワイトや冨安健洋といった選手たちが、守備時にはセンターバックのように振る舞うことで極めて複雑な役割を担ってきた。
しかし、リードのプレースタイルは、この潮流とは一線を画す、より伝統的なフルバックの要素を色濃く持っていると分析されている。スタッツを見れば、そのプレースタイルが裏付けられる。リードは、対人守備において非常に強力な選手であり、タックル成功率やデュエル勝利数で高い数値を叩き出している。
同時に、前線への推進力も目覚ましく、そのスピードとクロス精度は、アーセナルの攻撃に新たなバリエーションを加える可能性を秘めている。アルテタ監督は、戦術の多様性を高めるため、純粋なサイドアタッカーとして機能する選手も求めているのかもしれない。
欧州列強が熱視線を送るオランダの至宝
ジヴァイロ・リードの才能は、アーセナルだけが気づいているわけではない。彼の獲得を巡っては、マンチェスター・シティ、バイエルン・ミュンヘンといった欧州のメガクラブもスカウトを派遣し、熾烈な争奪戦の様相を呈している。
特に注目すべきは、フェイエノールトのレジェンドであり、アーセナルでも活躍したロビン・ファン・ペルシーが、リードを高く評価している点。ファン・ペルシーは、リードの才能について惜しみない賛辞を送っており、その言葉は、リードが単なる有望株ではなく、将来的に世界的なトッププレイヤーになるポテンシャルを秘めていることの何よりの証左となる。
個人的な見解
ジヴァイロ・リードを巡る報道は、アーセナルの補強戦略が極めて洗練されていることを示している。
リードのケースで特に興味深いのは、彼がアーセナルがこれまで採用してきたサイドバック像とは異なる、より伝統的な役割を担える点。これは、アルテタが戦術を固定化するのではなく、相手や状況に応じて柔軟にシステムを変化させる「流動性」を重視し始めた証拠だと私は見ている。
リードが持つ爆発的なスピードと、オランダで培われた攻撃参加の意識は、アーセナルの右サイドに新たなダイナミズムをもたらすだろう。
ベン・ホワイトが中盤に絞る役割を担うことが多い現状で、リードが加入すれば、右サイドの幅を最大限に活かした攻撃が可能になる。これは、エベレチ・エゼやガブリエウ・マルティネッリ、レアンドロ・トロサールといった左サイドの選手たちへのマークを分散させ、チーム全体の攻撃効率を向上させる効果も期待できる。
アーセナルがこの争奪戦を制し、リードをエミレーツ・スタジアムに迎え入れることができれば、クラブの未来を決定づける大きな一歩となるはずだ。彼の成長を見守ることは、フットボールファンにとって最高の楽しみの一つになるだろう。