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北欧デンマークの凍てつくピッチとは裏腹に、移籍市場を取り巻く熱気は沸点に達しようとしている。ヘアニングのMCHアリーナで、一人の若者が放つ輝きが欧州全土のスカウトたちの視線を釘付けにしている。
21歳のギニアビサウ代表FWフランクリーノ・ジュは、今や欧州フットボール界における次なる巨大原石と同義語になりつつある。2025/26シーズン、公式戦28試合に出場して19ゴール3アシスト。
この数字は、もはやデンマークという枠組みに収まる器ではないことを如実に証明している。マンチェスター・ユナイテッド、エヴァートン、そしてバイエルン・ミュンヘン。名だたるビッグクラブがこぞって獲得レースに名乗りを上げる中、冬の移籍市場における最大の目玉がいよいよ動き出そうとしていると、デンマーク紙『Tipsbladet』が伝えている。
氷の国で火を噴く「19発」の衝撃：フランクリーノ・ジュという現象
フランクリーノ・ジュがこれほどまでに評価を高めた背景には、彼が歩んできた特異なキャリアと、今シーズン見せている圧倒的なパフォーマンスがある。
ポルトガルの名門ベンフィカの下部組織で研鑽を積んだ彼は、トップチームへの昇格を待つことなく、2023年7月にデンマークのFCミッティランへと渡る決断を下した。多くの若手がビッグクラブのBチームで燻る中、彼は実戦機会を求めて北欧の地を選んだ。
今シーズンのフランクリーノは、まさにアンストッパブル。左足から放たれる強烈なシュート、裏のスペースへ抜け出す動物的な加速、そしてボックス内での冷静なフィニッシュワーク。ベンフィカ仕込みの足元の技術に、北欧の屈強なDFたちと渡り合う中で培われたフィジカルコンタクトの強さが加わり、彼は完全無欠のストライカーへと進化を遂げた。
特に今季の28試合19得点というスタッツは、一過性の好調ではなく、コンスタントにゴールを量産できることを示している。デンマーク・スーペルリーガの歴史を見渡しても、これほどの若さでこれだけのインパクトを残したアフリカ人選手は稀有。
彼がボールを持つたび、スタジアムの空気が変わり、何かが起こる予感が走る。その圧倒的なオーラこそが、メガクラブの強化担当者たちを惹きつけてやまない理由なのだ。
赤い悪魔の焦燥とトフィーズの渇望：プレミア勢が抱える「得点欠乏症」
マンチェスター・ユナイテッドがこの若き才能に白羽の矢を立てたのには、オールド・トラッフォードが抱える深刻な事情が絡んでいる。昨夏、大きな期待と共に迎え入れられたジョシュア・ザークツィーだが、イングランドでの冒険は早くも暗雲が垂れ込めている。
前線の起点となる動きには定評があるものの、肝心のゴールという数字がついてこない。長期的な未来への疑念が渦巻く中、ザークツィー自身も冬の移籍市場での新天地模索を希望しているとの報道が飛び交う始末。
ルベン・アモリム監督率いるチームにおいて、前線の決定力不足は致命的な欠陥となりつつある。だからこそ、赤い悪魔は即効性のある劇薬を求めている。また、今夏に獲得したベンヤミン・シェシュコの負傷も、ユナイテッドの前線を活性化させるためのラストピースとして映っているに違いない。
一方、マージーサイドのエヴァートンにとっても、フランクリーノ・ジュは喉から手が出るほど欲しい人材だ。彼らは昨夏の移籍市場でも獲得を試みた経緯があり、その関心は今も冷めるどころか炎のように燃え盛っている。ディヴィッド・モイーズ監督の下、堅守速攻を掲げるトフィーズだが、前線の核となるべきベトがファイナルサードで沈黙を続けている現状は見過ごせない。
どれだけ守り抜いても、点を取らなければ勝ち点3は掴めない。プレミアリーグという過酷な生存競争を勝ち抜くために、エヴァートンは確実にネットを揺らせるストライカーを必要としている。
この争奪戦をより複雑、かつ激しいものにしているのが、ドイツの絶対王者バイエルン・ミュンヘンの存在だ。ブンデスリーガの巨人がデンマークリーグの若手に関心を示すこと自体は珍しくないが、今回は文脈が異なる。
絶対的エースであるハリー・ケインは依然としてワールドクラスの輝きを放っているが、30代に突入した彼の後継者問題は、クラブ首脳陣にとって避けて通れない課題。アリアンツ・アレーナの未来を託せるストライカーの確保は急務であり、そのリストの最上位にフランクリーノ・ジュの名前が記されているとしても不思議ではない。
個人的な見解
フランクリーノ・ジュが今冬、あるいは来夏にステップアップすることは既定路線と言える。しかし、彼がどのクラブを選ぶかによって、そのキャリアは天国にも地獄にもなり得る。
マンチェスター・ユナイテッド行きは、極めて魅力的だが同時にハイリスクだ。現在のユナイテッドは、若手選手がのびのびと成長できる環境とは言い難い。
ザークツィーや、かつてのアントニーのように、過度なプレッシャーと戦術的な混乱の中で才能をすり減らす可能性も否定できない。アモリム監督が明確なビジョンを持って彼を起用できるかが鍵となるが、即座に結果を求められるオールド・トラッフォードの空気は、21歳の若者には重すぎるかもしれない。
個人的に最も興味をそそられるのは、バイエルン・ミュンヘンへの移籍。ハリー・ケインという世界最高の教科書が目の前にいる環境で、ローテーションの一角として徐々に出場時間を増やしていくプロセスこそ、フランクリーノが大成するための最短ルートではないだろうか。
3500万ユーロという金額は決して安くはないが、彼の潜在能力を考えれば、数年後にはバーゲン価格だったと語られる日が来るかもしれない。自身の価値を最も理解し、育ててくれるクラブを選ぶ賢明さを持っていることを願うばかりだ。