サンティアゴ・ベルナベウの右翼に、破壊的な疾風が吹く日は訪れるのか。元ベルギー人プロサッカー選手、ブノワ・タンス氏が投じた一石は、欧州フットボール界の深層海流を確かに波立たせた。
彼がジェレミー・ドクを「ヴィニシウス・ジュニオールの潜在的な後継者」と定義した瞬間、マンチェスター・シティで進化を遂げたベルギーの韋駄天と、レアル・マドリードという世界最高峰の磁場が再び結びついたのだ。水面下で燻り続けていた火種が、2025年の冬、再び酸素を得て燃え上がろうとしている。
アンデルレヒト時代から続く因縁と「ヴィニシウス化」する才能
ジェレミー・ドクとレアル・マドリードの接点は、今に始まった話ではない。時計の針を巻き戻せば、まだアンデルレヒトでその異能ぶりを世界に知らしめ始めた頃から、マドリードのスカウト網はこの原石を捉えていた。
ベルギー国内メディアの報道や、2021年にスペイン各紙が報じた内容は、白い巨人がリヴァプールと共に彼の成長曲線を執拗に追い続けてきた事実を裏付けている。フロレンティーノ・ペレスの補強戦略リストにおいて、ドクの名前が消えたことは一度もない。
ブノワ・タンス氏の発言が重みを持つのは、現在のドクが見せるパフォーマンスが、かつての未完の大器の域を脱し、ヴィニシウス・ジュニオールが持つ理不尽な個の力に肉薄しているからに他ならない。
ジョゼップ・グアルディオラという戦術の求道者の下、プレミアリーグで揉まれた2年半は伊達ではなかった。以前の彼に見られた、猪突猛進ゆえの判断ミスやファイナルサードでの精度の欠如は鳴りを潜め、今や対峙するディフェンダーを恐怖の底に突き落とす悪魔的なドリブラーへと変貌を遂げている。
左サイドに君臨するヴィニシウスと同様、ドクもまた、たった一人で戦術を無効化する暴力的なまでの推進力を持つ。密集地帯を切り裂くアジリティ、ゼロからトップスピードへ瞬時に到達する加速力。
これらの特質は、ベルナベウの肥えた観客が最も好み、そしてレアル・マドリードの伝統的なカウンターアタックの哲学に合致する。ヴィニシウスに万が一の事態が起きた際、あるいは彼が休息を必要とする際、その代役を務められるタレントは世界中を探しても片手で数えるほどしかいない。ドクはその筆頭格へと登り詰めた。
ロドリゴというドミノ牌、そして攻撃陣の再編シナリオ
しかし、このメガディールが現実のものとなるには、極めて高く、複雑な障壁が存在する。ロドリゴ・ゴエスの去就だ。現在のレアル・マドリードの前線は、キリアン・エムバペ、ヴィニシウス、そしてロドリゴらがひしめく、飽和状態に近い豪華絢爛な構成となっている。
ロドリゴは、ドクとは異なるタイプの天才。スペースを作る動き、周囲との連携、そしてここぞという場面での決定力において、チームの潤滑油として機能する。対してドクは、自らスペースをこじ開け、混沌を作り出す破壊者。
もしロドリゴが自身の役割や出場時間に不満を抱き、新天地を求めるならば、レアル・マドリードはその後釜にバランサーではなく、より直接的な突破力を求める可能性がある。そこで初めて、ドクの獲得オペレーションが本格稼働する。
現時点において、クラブ間での具体的な交渉やオファーの事実は確認されていない。だが、移籍市場は生き物だ。特に冬のマーケットが開く直前のこの時期、代理人や仲介人たちは活発に動き回る。
シティでのドクの序列、あるいはグアルディオラの来季以降の去就に不透明さが生じれば、事態は急転直下で進むだろう。マドリードは常に「その時」に備えている。彼らがリストアップを継続しているという事実は、条件さえ整えばいつでも引き金を引く準備があるという無言の圧力なのだ。
個人的な見解
私自身の目には、ジェレミー・ドクのレアル・マドリード移籍は、戦術的なロマンと現実的なリスクが同居する、極めて刺激的な賭けに映る。
現在のマドリードは、左サイドのヴィニシウスとエムバペの連携構築に腐心している時期。ここに右サイドからドクという、もう一つの「独奏者」を加えることは、チーム全体のバランスを崩壊させる危険性を孕む。
ボールは一つしかない。全員がボールを持ちたがり、全員が仕掛けたがる攻撃陣を統率するのは、シャビ・アロンソ監督といえども至難の業だろう。
だが、それでも私はこの移籍を見てみたいという欲求を抑えきれない。現代サッカーは、あまりにもシステム化され、統制されすぎている。その中で、ドクのような「カオス」を生み出せる選手は希少種だ。右にドク、左にヴィニシウス。
両翼に世界最速の槍を配置し、中央にエムバペが構える。それは守備戦術の概念を嘲笑うかのような、純粋な暴力装置の完成を意味する。ロドリゴの知性を失う代償は大きいが、それを補って余りある圧倒的なエンターテインメントがそこにはあるはず。
ベルナベウの夜空に、二つの稲妻が同時に走る光景。一人のフットボールファンとして、その狂気的なまでのスペクタクルを目撃してみたいと願うのは、私だけではないはずだ。