チェルシーの夏の補強戦略に巨大な壁が立ちはだかった。伊『Gazzetta Dello Sport』の報道によると、ブルーズがインテル・ミラノDFアレッサンドロ・バストーニ獲得に向けて放った5000万ユーロの巨額オファーも、ネラッズーリによって跳ね返されたのだ。このオファーは、レヴィ・コルウィルの長期離脱という悪夢に直面したエンツォ・マレスカ監督の悲痛な叫びから生まれたものだった。
マレスカ監督を追い詰めるコルウィル負傷の重圧
コルウィルの前十字靭帯損傷という診断結果が、チェルシーの設計図を粉々に打ち砕いた。マレスカ監督が記者会見で口にした言葉には、隠しきれない焦燥感が滲み出ていた。昨季64試合すべてでコルウィルまたはトシン・アダラビオヨを中央に配置していた戦術の根幹が、一瞬にして崩れ去ってしまったのだ。
「クラブは私の考えを完璧に理解している。我々にはセンターバックが必要だ」マレスカ監督のこの発言は、戦術家としての彼の計算が狂ってしまった現実を物語っている。
バストーニへの執着は偶然ではない。左利きのセンターバックである25歳のイタリア代表は、マレスカが描く戦術パズルの欠けたピースそのものだ。ボール構築時に中央に君臨する選手として、バストーニの左足から織り出される魔法のようなパスワークは、チェルシーの攻撃的哲学にとって理想の体現者となるはずだった。
インテル・ミラノが魅せた鉄壁の結束力
しかし、インテルの回答は氷のように冷静で、同時に岩のように固かった。2017年にアタランタから移籍して以来、サン・シーロで血と汗を流してきたバストーニは、もはやクラブのDNAに刻み込まれた存在となっている。2023年に更新された契約は2028年まで残されており、インテルにとって慌てふためく理由など微塵もない。
今回の報道では、インテルが追加のオファーを待つ素振りすら見せていないことが暴露されている。これは駆け引きの戦術ではなく、クラブの魂からの叫びなのだ。バストーニ自身もインテルでの日々に深い愛着を抱いており、プレミアリーグ移籍への炎が燃え上がっている様子は皆無である。
インテルは「丁重に拒絶」という表現で、チェルシーの猛烈なアプローチを一蹴した。この言葉選びからも、ネラッズーリの揺るぎない決意が読み取れる。
チェルシーを襲う時間との闘い
マレスカ監督の戦術構想における中央センターバックの存在感は、彼自身の言葉から火を見るより明らかだ。「中央での役割を果たせる選手はレヴィとトシンだけだった。今レヴィがいない」この発言は、戦術家としての彼の絶望的な状況を赤裸々に語っている。
ウェズレイ・フォファナとブノワ・バディアシルの怪我という暗雲、そして新加入のヨレル・ハトがまだ中央での戦いに慣れ親しんでいない現実を踏まえると、チェルシーの補強ニーズは火急の案件となっている。
移籍ウィンドウ終了まで残り2週間という砂時計の砂が落ちる中で、チェルシーはバストーニに代わる新たな獲物を狩らなければならない。
個人的な見解
私の目から見て、インテルの今回の対応は戦略的に完璧だったと断言できる。バストーニのような稀有な才能を現在の市場価格で手放すなど、自らの首を絞める愚行に他ならない。
特にチャンピオンズリーグという大舞台での戦いを控えた重要な時期において、チームの背骨となる選手の流出は絶対に避けるべき悪夢だからだ。ネラッズーリの首脳陣は、感情に流されることなく冷静な判断を下したのだ。
一方で、チェルシー側の焦りは手に取るように理解できる。しかし、5000万ユーロという巨額でさえ門前払いを食らったという厳然たる事実は、現在の移籍市場における一流センターバックの希少価値が天井知らずであることを物語っている。
マレスカ監督が求める戦術的要件を満たす選手は世界中を探しても指で数えるほどしかおらず、残り時間を考慮すると、チェルシーは苦渋の妥協案を模索せざるを得ない窮地に追い込まれている。バストーニ獲得の挫折は、移籍話の破綻という表面的な問題を超えて、チェルシーの今季全体の運命を左右する可能性を秘めた重大事件なのだ。