2025年9月11日、イングランドサッカー協会（FA）が発表した一報は、フットボール界に激震を走らせた。チェルシーに対する74件の規則違反告発。
告発の核心は代理人支払い、仲介業者への不正な資金供与、そして第三者による選手投資への規則違反。2009年から2022年の期間、主に2010-11シーズンから2015-16シーズンにかけての出来事が焦点となっており、ロマン・アブラモビッチの黄金時代と完全に重なる。
エデン・アザール、サミュエル・エトー、ウィリアンという錚々たる名選手の移籍取引が調査対象となっている。2012年のアザールのリールからの加入、2013年夏のロシア・アンジ・マハチカラからのエトーとウィリアンの同時獲得。これらの華々しい補強劇の裏側で、どのような取引が繰り広げられていたのか。
現在のチェルシーを率いるBlueCo（トッド・ベーリー率いる投資グループ）は、2022年のクラブ買収時にデューディリジェンスを実施し、潜在的な規則違反を発見した。彼らは即座にFA、プレミアリーグ、UEFAに自己申告。この透明性への転換は、アブラモビッチ時代からの完全な決別を象徴している。
ロシアマネーが築いた帝国の内幕
アブラモビッチがチェルシーを買収した2003年から売却した2022年まで、クラブは約20億ポンドの投資を受けた。プレミアリーグ5回制覇、チャンピオンズリーグ2回制覇という栄光の裏で、今回の告発が示すのは複雑怪奇な資金フローの実態だ。
規則J1違反は、無許可の代理人への直接的・間接的な支払いを禁じる条項だ。未登録の仲介業者への支払い、そして規則C2では選手や正式代理人が重要な情報を隠蔽・偽装することを禁止している。これらの違反は、移籍市場における公正な競争を阻害し、他クラブに不利益を与える行為として厳しく取り締まられる。
2023年にチェルシーは既にUEFAから860万ポンドの罰金を科せられている。2012年から2019年の期間における不完全な財務報告が原因だった。今回の74件告発は、この問題のさらなる拡大版と見るべきだろう。
アザールの移籍は当時3200万ポンドでまとまったが、代理人手数料や第三者への支払いが適切に報告されていたかが争点となる。一方、アンジからのエトーとウィリアンの同時移籍は、アブラモビッチのロシア人脈を活用した取引として業界内で話題になった。ロシアの新興財閥アリシェル・ウスマノフが所有していたアンジからの移籍に、どのような資金的な取り決めがあったのか。
ウクライナ侵攻後、アブラモビッチは英国政府の制裁対象となり、25億ポンドの売却代金は現在も凍結されたままだ。BBCの報道により、アブラモビッチとプーチンの側近との秘密資金ルートが明らかになったことも、今回の告発に影響を与えている可能性が高い。
チェルシーは9月19日までにFAへの回答を提出する必要がある。この4日後に迫った期限は、クラブの運命を左右する重要な節目となる。
制裁のシナリオと業界への波紋
FAが科す制裁は多岐にわたる。罰金、移籍禁止、そして最も深刻なポイント減点。マンチェスター・シティの115件告発が進行中の現在、チェルシーの74件告発は業界に新たな衝撃波を送っている。
しかし、チェルシー側は楽観的な見通しを示している。自己申告と前例のない協力により、スポーツ面での制裁は回避できると考えているのだ。また、買収時に潜在的な処罰を織り込んだ財務計画により、罰金がプレミアリーグの利益・持続可能性規則（PSR）に与える影響も最小限に抑えられるとしている。
現在エンツォ・マレスカ監督の下で好調なスタートを切っているチェルシーにとって、この告発はピッチ上のパフォーマンスに水を差す要因となりかねない。しかし、選手たちは動揺を見せておらず、プロフェッショナルとしての姿勢を貫いている。
興味深いのは、この告発がプレミアリーグ全体に与える影響。代理人支払いの透明性向上、第三者投資の厳格な管理は、他の全クラブにとっても避けて通れない課題となる。特に、過去にビッグマネー移籍を繰り返してきたクラブは、自らの取引を再点検する必要に迫られるだろう。
UEFA財政フェアプレー規則の強化と併せ、この告発は現代フットボールの財政規律強化への転換点となる可能性が高い。透明性と公正性の確保は、スポーツの本質的価値を守るために不可欠な要素だからだ。
個人的な見解
この74件告発を取材し続けて感じるのは、現代フットボールが直面している構造的ジレンマの深刻さ。アブラモビッチ時代のチェルシーは確かに華々しい成功を収めた。プレミアリーグの競争レベルを押し上げ、世界中のファンを魅了したことは紛れもない事実。
しかし、その成功の基盤に不透明な資金フローが存在していたとすれば、フットボールというスポーツの根幹に関わる問題となる。
特に印象的なのは、現オーナーであるBeulCoの姿勢だ。彼らは前オーナーの負の遺産を隠蔽することなく、むしろ積極的に開示し、業界の透明性向上に貢献しようとしている。これは短期的にはクラブにとってリスクを伴う選択だが、長期的な信頼構築には欠かせないプロセスだろう。
代理人ビジネスの複雑化は、現代フットボールの避けられない現実でもある。選手一人の移籍に複数の仲介業者が関わり、様々な第三者が投資する構造は、透明性の確保を困難にしている。今回の告発は、この複雑なエコシステムにメスを入れる重要な機会となるはずだ。
アザール、エトー、ウィリアンという三人の選手は、それぞれ異なるルートでチェルシーに加入した。アザールはベルギーリーグから、エトーとウィリアンはロシアリーグから。
これらの多様な移籍ルートが調査対象となっているのは、チェルシーの国際的な選手獲得戦略の複雑さを物語る。そして、その複雑さの中に規則違反の温床が潜んでいたのかもしれない。
私が最も注目しているのは、この事件がフットボール界全体に与える長期的な影響だ。74件という数字は確かに衝撃的だが、これがきっかけとなって業界全体のガバナンス改革が進むなら、結果的にはポジティブな変化をもたらすかもしれない。
美しいゲームを支える土台が健全であってこそ、真の競争と感動が生まれる。チェルシーファンにとっては辛い時期かもしれないが、この試練を乗り越えた先により強固で透明なクラブが待っているはずだ。