トッテナム・ホットスパーがリーズ・ユナイテッドのキャプテン、パスカル・ストライクに強い関心を寄せている。英『Caughtoffside』の報道によれば、トッテナムは昨夏にアーチー・グレイを獲得するなどリーズとの関係を深めており、その延長線上でストライクの獲得を視野に入れているという。
ストライクはアヤックスの下部組織を経て2018年にリーズへ加入。以降、着実に成長を遂げ、現在ではキャプテンとしてチームを牽引している。今季もチャンピオンシップで全試合に出場し、ジョー・ロドンと鉄壁のコンビを築いている。
ダニエル・ファルケ監督から「リーグ最高のセンターバックの一人」と評されるほどの存在感を放ち、空中戦の強さ、対人守備の安定感、そして左足からの展開力でチームの屋台骨を支えている。
トッテナムが彼に注目する理由は明白だ。トーマス・フランク監督の戦術は後方からのビルドアップを重視しており、左利きのセンターバックは戦術的な幅を広げる上で欠かせない。ミッキー・ファン・デ・フェンやベン・デイヴィスが度重なる負傷に悩まされている現状を考えれば、ストライクの加入は即戦力として計算できる。
リーズのジレンマとトッテナムの好機
リーズにとってストライクは守備の要であり、クラブの象徴的存在でもある。しかし、契約は2027年まで残っているものの、クラブは財政的な制約とプレミアリーグ残留という目標を達成できるかが鍵になる。
トッテナムにとっては、リーズがふたたびチャンピオンシップに降格が濃厚となってしまった場合が最大のチャンスだ。プレミアリーグでの経験を持つストライクにとって、トップリーグで戦うことはキャリアの自然なステップであり、欧州カップ戦を視野に入れるトッテナムのプロジェクトは大きな魅力となる。
さらに、両クラブはアーチー・グレイの移籍やジョー・ロドンの取引を通じて良好な関係を築いており、交渉がスムーズに進む可能性も高い。
一方で、リーズはストライクに新契約を提示する準備を進めているとされる。クラブにとって彼を引き留めることは、戦力維持どころか、クラブの野心を示すメッセージでもある。ファンにとっても、キャプテンを守り抜けるかどうかはクラブの未来を占う。
個人的な見解
パスカル・ストライクの去就は、リーズとトッテナム双方にとって極めて重要な意味を持つ。
リーズに残れば、クラブの精神的支柱として昇格を目指す戦いを続けることになる。しかし、もし降格が目の前に迫れば、キャリアのピークを迎える26歳という年齢で新たな挑戦を選ぶのは自然な流れだ。
トッテナムにとっては、ストライクの獲得は守備の安定だけでなく、戦術的な進化をもたらす可能性がある。左足からの展開力を持つセンターバックは希少であり、彼が加入すればフランク監督のプレースタイルはさらに完成度を増すだろう。
個人的には、ストライクがトッテナムでプレミアリーグ上位争いに挑む姿を見てみたい
リーズにとっては痛恨の別れとなるが、クラブの現実と選手の野心が交差する以上、この移籍話は今後数か月の移籍市場で最も注目すべきテーマの一つになるはずだ。