リヴァプールの移籍戦略は明確な方向性を帯びている。英『Daily Express』の報道によれば、クラブはスポルティングCPに所属する21歳のコートジボワール代表センターバック、ウスマン・ディオマンデに強い関心を示している。
この動きは、イブラヒマ・コナテの将来が不透明であること、さらにジョヴァンニ・レオーニの負傷によって守備陣の安定性が揺らいでいることと密接に結びついている。
リヴァプールは夏の移籍市場でクリスタル・パレス主将マルク・グエヒ獲得を試みたが、最終的に交渉はまとまらなかった。その代替案として浮上したのが、急成長を遂げているディオマンデだ。
彼は2023年にミッティランからスポルティングへ移籍して以来、わずか2年で欧州屈指の若手DFへと進化した。高さと強靭なフィジカルに加え、ラインを押し上げるビルドアップ能力、そして1対1での冷静な対応力は、リヴァプールが求める現代的センターバック像に合っている。
ディオマンデの特性とリヴァプール戦術への適合性
ディオマンデのプレースタイルを分析すると、ただの守備専任の選手ではないことが分かる。彼は空中戦での強さに加え、前線への縦パス供給やサイドチェンジの精度も高い。スポルティングではしばしば高い位置までラインを押し上げ、相手のカウンターを未然に潰す役割を担ってきた。これはアルネ・スロット監督が志向するハイライン戦術において極めて重要な資質だ。
また、彼の守備範囲の広さは、リバプールが抱える課題を補う可能性を秘めている。コナテが離脱した際、ファン・ダイクの負担が増大し、守備のバランスが崩れる場面が目立った。ディオマンデが加われば、相棒としての安定感を提供するだけでなく、将来的にはファン・ダイクの後継者としても期待できる。
さらに注目すべきは、彼の精神的な成熟度だ。21歳という若さながら、代表戦でも堂々としたプレーを披露し、ワールドカップ予選では重要な試合で存在感を示している。リヴァプールが求める「大舞台で物怖じしない選手像」に合致している点は見逃せない。
移籍市場における競争とリスク
もちろん、リヴァプールがディオマンデを獲得する道は平坦ではない。チェルシーをはじめとするプレミアリーグのライバルも彼に注目しており、冬の移籍市場では激しい競争が予想される。スポルティングは財政的に売却を拒むクラブではないが、選手の市場価値はすでに高騰しており、移籍金は7000万ユーロ以上に達する可能性がある。
リヴァプールは過去にフィルジル・ファン・ダイクやアリソンに巨額を投じ、結果的にチームを変革した実績を持つ。この夏の大型補強はまだ結果を見出せていないものの、投資がリスクではなく未来への布石となるかどうかが問われる。特に、守備の再構築が急務である現状を考えれば、クラブが思い切った決断を下す可能性は高い。
個人的な見解
リヴァプールがこの冬にディオマンデ獲得へ踏み切るべきだと考えている。
理由は二つある。第一に、守備の不安定さは今季の最大の弱点であり、早急な補強が必要だからだ。第二に、ディオマンデは単なる即戦力にとどまらず、未来のリーダー候補として長期的な価値を持つ。
もちろん、移籍金の高さや競合クラブの存在は大きな障害となる。しかし、リヴァプールが本気で欧州の頂点を狙うのであれば、こうした局面での決断力こそがクラブの未来を左右する。
ファン・ダイクが加入したときと同じように、ディオマンデの獲得はチームの骨格を再定義する可能性を秘めている。
リヴァプールがこの冬、どのような選択を下すのか。ディオマンデがアンフィールドの赤いユニフォームに袖を通す瞬間を、私は強い期待とともに見守りたい。