リヴァプールのライアン・フラーフェンベルフはプレミアリーグで最も輝きを放つ中盤の一人として評価を高めている。アヤックスで育ち、バイエルン・ミュンヘンで苦戦を強いられた後、2023年夏にリヴァプールへ加入。
アルネ・スロット監督の下で守備的MFとして新境地を切り開き、2024/25シーズンのプレミアリーグ制覇に大きく貢献した。リヴァプールOBダニー・マーフィーが「リヴァプールで最も重要な選手」と評したのも、その存在感を如実に示すものだ。
そのフラーフェンベルフに、ハンジ・フリック率いるバルセロナが熱視線を送っている。スペイン紙『Fichajes』の報道によれば、バルセロナは2026年夏の移籍市場に向けて彼を最優先ターゲットに設定している。財政難に直面しながらも、世界最高峰の選手を獲得し続けるバルセロナの姿勢は健在であり、フラーフェンベルフの万能性と技術力を中盤再構築の鍵と見ている。
リヴァプールの立場とバルセロナの課題
リヴァプールはフラーフェンベルフと2028年まで契約を結んでおり、クラブの未来を担う存在として位置づけている。彼はスロット体制の中核であり、ドミニク・ソボスライと並んで中盤の屋台骨を支える。クラブ内部では既に契約延長の可能性が議論されており、トップクラスの給与帯に引き上げる案も浮上している。
一方のバルセロナは、ペドリやガビといった若手を抱えながらも、経験と安定感を兼ね備えた選手を求めている。フラーフェンベルフはその条件を満たすが、移籍金は高額になる見込みで、財政再建を進めるクラブにとって大きな負担となる。さらに、既存の若手の成長を阻害せずに彼を組み込む戦術的調整も課題だ。
フラーフェンベルフの魅力は、守備的MFとしての堅実さに加え、攻撃への推進力を兼ね備えている点にある。ボール奪取後の前進力、相手のライン間を滑らかに突破するドリブル、そして中盤での冷静な配球。これらがリヴァプールの攻守を繋ぐ生命線となっている。
アヤックス時代は攻撃的MFとして注目されたが、スロット監督の下で守備的役割を担うようになり、プレースタイルは大きく進化した。彼の存在は、リヴァプールがプレミアリーグで再び頂点に立つ上で不可欠な要素となっている。
個人的な見解
フラーフェンベルフを巡るバルセロナの動きは、クラブの再建計画に直結する現実的なターゲット設定だと感じる。
しかし、リヴァプールが彼を手放す可能性は極めて低い。契約期間の長さ、クラブ内での重要性、そしてプレミアリーグでの成長曲線を考えれば、売却は自らの未来を削る行為に等しい。
むしろ、この噂はリヴァプールにとって警鐘であり、クラブがフラーフェンベルフをさらに中心に据えたチーム作りを進めるべきだというメッセージだ。
彼の存在は、リヴァプールが欧州の頂点を目指す上で不可欠であり、今後数年の成功を左右するだろう。バルセロナがどれほど熱心にアプローチしても、現状では夢物語に近い。
しかし、サッカーの世界に絶対はない。資金調達や選手の意志次第で、移籍市場は一瞬にして現実を変える。だからこそ、この物語は今後も注目すべきだ。