ロンドンの空の下、東部を拠点とするウェストハム・ユナイテッドに新たな嵐の予感が漂っている。攻撃陣の再編を迫られるチームが、セリエAで目覚ましい復活を遂げたストライカーに白羽の矢を立てた。かつて期待の若手として注目を浴びながらも、苦難の時期を過ごしてきたモイーズ・キーンである。
現在のハマーズにおいて、最前線のテコ入れはもはや避けては通れない最優先課題。ヌーノ・エスピリト・サント監督が描く理想のフットボールには、圧倒的なフィジカルと機動力、そして何より自らゴールをこじ開ける決定力が不可欠である。
しかし、ニクラス・フュルクルクの未来は不透明な霧が立ち込めている。海外メディア『Quotidiano Sportivo』が報じたところによれば、ウェストハムは1月の移籍市場が開く前にモイーズ・キーン獲得に向けた具体的な検討を開始したという。
ウェストハムが求めるヌーノ・エスピリト・サントの理想像とモイーズ・キーンの合致
ロンドン・スタジアムのサポーターが求めているのは、前線で孤軍奮闘し、相手ディフェンスをなぎ倒してゴールへ突き進む重戦車のような存在。ニクラス・フュルクルクのパフォーマンスに対する懐疑論が強まる中、ヌーノ・エスピリト・サント監督は自身の戦術に適応できるモバイルで力強いストライカーの獲得をクラブ側に強く要望している。
そこで名前が挙がったのが、フィオレンティーナで息を吹き返したモイーズ・キーンだ。イタリアの地で再び輝きを放ち始めたこの25歳のアタッカーは、かつてのエヴァートン時代のような不安定さを完全に払拭している。
現在は、背負って良し、裏へ抜けて良しの万能型へと進化を遂げた。特に身体の強さを活かしたキープ力と、そこから爆発的なスピードでゴールを強襲するスタイルは、プレミアリーグの激しいコンタクトにも十分に対応可能。
ウェストハムの内部関係者によれば、ヌーノ監督は彼をメインフォワードとして据え、停滞する攻撃陣の起爆剤にしたいと考えている。移籍市場が近づくにつれ、この関心はより具体的なオファーへと変わる可能性が極めて高い。
フィオレンティーナの抵抗とヴィオラ内部に渦巻く不協和音の影
一方で、この交渉が一筋縄ではいかないことも明白だ。フィオレンティーナの指揮を執るパオロ・ヴァノーリ監督とスポーツディレクターのダニエレ・プラデは、シーズン途中の主力放出に対して断固とした拒絶の姿勢を貫いている。
ヴィオラにとってモイーズ・キーンは代えの効かない得点源であり、欧州戦線を見据える中で彼を失うことは大きな戦力ダウンを意味する。フィオレンティーナ側は、重要な選手の放出を良しとしない強硬な立場を崩していない。
しかし、水面下では不穏な動きも散見される。フィオレンティーナの内部には何らかの不協和音が生じているという指摘もあり、それが主力選手の流出に繋がる隙を生み出しているとの見方もある。
キーン自身はピッチ上でプロフェッショナルな姿勢を見せ続けているものの、イングランドからの巨額なオファーが届けば、フィオレンティーナの決意が揺らぐ可能性も否定できない。ウェストハムが提示する金額次第では、交渉のテーブルに着かざるを得ない状況に追い込まれる。
個人的な見解
現在のウェストハムの状況を見る限り、ニクラス・フュルクルクへの信頼が揺らいでいるのは事実だろう。ヌーノ・エスピリト・サント監督のような、ストライカーの個性に依存する戦術を好む指揮官にとって、モイーズ・キーンという選択肢は非常に魅力的。
かつてイングランドで失敗の烙印を押された男が、成熟して再びロンドンの地を踏む。このストーリー自体、多くのファンを惹きつける熱量を持っている。
モイーズ・キーンの獲得はウェストハムにとってギャンブルではなく、計算された投資になるはず。フィオレンティーナ側の抵抗は激しいだろうが、プレミアリーグの資金力とヌーノの熱意が重なれば、移籍の実現性は決して低くない。
1月のマーケットが動くとき、モイーズ・キーンがロンドン・スタジアムのピッチで咆哮する姿が見られるかどうか、今はその動向をじっくりと見守りたい。